Belle croissance du secteur comptable en France en 2017

L'activité comptable est regroupée dans le code Naf (nomenclature d'activité française) 69.2. Cela englobe notamment les services de tenue comptable, de vérification comptable, d’établissement financier, d’audit financier, de paie, d’établissement d’attestations ou encore de conseil fiscal (voir le document pour la liste des activités incluses). La notion de branche d’activité regroupe des entreprises et des parties d'entreprises qui produisent la même catégorie de prestations (ou de biens). Cela signifie que la branche activités comptables prend en compte non seulement l'activité comptable réalisée par les cabinets comptables, libéraux comme associatifs, ainsi que celle des entreprises qui ne relèvent pas du secteur comptable — ces dernières entreprises peuvent appartenir au secteur conseil en gestion, à l'édition de logiciel ou bien être une société qui facturerait une activité comptable à une entité de son groupe.

Le secteur activités comptables englobe, quant à lui, toutes les entreprises et rien que les entreprises dont l’activité principale est comptable, c’est-à-dire appartenant à l'activité Naf 69.2. Cela comprend exclusivement les structures d’expertise comptable (y compris les AGC), d’audit légal et les organismes de gestion agréés et éventuellement certains autres prestataires de ce secteur telles qu'une entreprise dont l'activité principale est la paie (hors édition de logiciel).

Enfin, l'Insee diffuse, pour la première fois, entièrement les données sur les secteurs d'entreprise en 2017 selon la définition de l'entreprise au sens économique. Cela signifie que cet institut de la statistique prend désormais en compte la structure des groupes de sociétés afin de constituer des entreprises au sens économique (lire les explications ici), ce qui n'était fait auparavant que par exception pour certains groupes (à partir de 2013, ont été intégrés certains groupes à partir d'un traitement manuel ; à partir de 2016, une cinquantaine de groupes supplémentaires a été intégrée, également par traitement manuel). Le groupe est défini dans ce contexte comme un ensemble de sociétés liées entre elles par des participations au capital et parmi lesquelles l'une exerce sur les autres un pouvoir de décision étant précisé que pour l'Insee une filiale est une unité légale détenue à plus de 50 % par une autre unité légale. La généralisation de cette nouvelle méthodologie donne lieu à la consolidation de certaines données dites non additives (le chiffre d'affaires, les achats, les créances, les dettes, etc.) lorsqu'elles représentent des flux internes à l'entreprise.

La généralisation de cette nouvelle méthodologie a conduit l'Insee a retraité certaines données de 2016 pour comparaison avec 2017. Avant ce retraitement, le chiffre d'affaires 2016 du secteur comptable s'élève à 17,99 milliards d'euros. Après retraitement, le montant est de 18,3 milliards d'euros. Cela tient potentiellement à deux effets. Premièrement, un effet de consolidation puisque les flux intra-groupes sont désormais éliminés, ce qui n'était pas le cas auparavant ou alors de façon marginale (pour quelques groupes) — toutefois, les prestations de sous-traitance entre entreprises appartenant à des groupes différents ne sont pas retraitées ; cet éventuel phénomène peut donc toujours gonfler artificiellement le chiffre d'affaires du secteur comptable. Le deuxième effet potentiel de la généralisation de l'approche au niveau du groupe est de générer une réallocation sectorielle. Imaginons un groupe composé d'une société d'expertise comptable (code Naf 69.2) et d'un éditeur de logiciel comptable standard (code Naf 58.2). Jusqu'en 2016, dans la vision historique en unités légales il y avait 2 entreprises dans 2 secteurs différents. Depuis 2017, il n'y a plus qu'une entreprise dans un seul secteur, celui de son activité principale, c'est à dire selon le cas soit comptable soit d'édition de logiciel.