La branche comptable est florissante

Le marché comptable français se porte bien. Selon les données provisoires que l'Insee vient de publier, le chiffre d'affaires de la branche comptable — notion la plus pertinente pour mesurer le marché comptable (lire les explications dans l'encadré ci-dessous) — a atteint le niveau de 23,5 milliards d'euros en 2018, soit une hausse de 5,7 %. C'est beaucoup plus que l'évolution du PIB (en valeurs), estimée à 2,53 % par l'Insee. En 2017 comme en 2016, la progression du marché comptable s'élevait, selon les données corrigées de cet institut de la statistique, à 2,8 %. La hausse était encore plus soutenue les années précédentes : 3,9 % en 2015 et 4 % en 2014. Sur plus longue période, l'activité comptable est également dynamique. Elle a progressé de 60 % entre 2008 et 2018 alors que le PIB augmentait à un rythme nettement moindre (9,6 % en volume tandis que l'inflation s'est élevée à 10,5 %).

Comment l'Insee mesure l'activité comptable

L'activité comptable est regroupée dans le code Naf (nomenclature d'activité française) 69.2. Cela englobe notamment les services de tenue comptable, de vérification comptable, d’établissement financier, d’audit financier, de paie, d’établissement d’attestations ou encore de conseil fiscal (voir le document pour la liste des activités incluses). La notion de branche d’activité regroupe des entreprises et des parties d'entreprises qui produisent la même catégorie de prestations (ou de biens). Cela signifie que la branche activités comptables prend en compte non seulement l'activité comptable réalisée par les cabinets comptables, libéraux comme associatifs, ainsi que celle des entreprises qui ne relèvent pas du secteur comptable — ces dernières entreprises peuvent appartenir au secteur conseil en gestion, à l'édition de logiciel ou bien être une société qui facturerait une activité comptable à une entité de son groupe. Le secteur activités comptables englobe, quant à lui, toutes les entreprises et rien que les entreprises dont l’activité principale est comptable, c’est-à-dire appartenant à l'activité Naf 69.2. Cela comprend exclusivement les structures d’expertise comptable (y compris les AGC), d’audit légal et les organismes de gestion agréés. Enfin, l'Insee nous a apporté quelques précisions relatives au traitement des éventuels doublons dans le chiffre d'affaires — prestations en sous-traitance — retenu tant au niveau de la branche que du secteur comptable. Concrètement, l'activité comptable n'est pas strictement consolidée. En gros, seuls les éventuels doublons de chiffre d'affaires entre entreprises d'un même groupe sont susceptibles d'être éliminés et, ce, depuis 2017. Ceux liés à la sous-traitance entre entreprises qui n'appartiennent pas à un même groupe ne sont pas éliminés, ce qui peut donc gonfler artificiellement le chiffre d'affaires tant de la branche que du secteur comptable.

Source : Insee / actuel-expert-comptable.

(1) Les données sont définitives jusqu'en 2016. Elles sont semi-définitives pour 2017 et provisoires pour 2018.

(2) Pour les années 2008 à 2011, il s'agit du chiffre d'affaires au niveau des unités légales ; à partir de 2012, il s'agit du chiffre d'affaires au niveau des entreprises.

Comment expliquer cette progression plutôt forte en 2018 s'agissant d'un marché dit mâture ? C'est clairement l'effet volume qui tire l'activité (+ 7,7 %). On peut émettre l'hypothèse que cela tient à un plus grand nombre de clients (nous ne savons pas si l'Insee tient compte d'un éventuel effet d'évolution des paniers de prestations). Ce plus grand nombre de clients se retrouve d'ailleurs dans la forte progression du nombre d'entreprises au régime réel lesquelles sont susceptibles de se tourner vers un prestataire comptable — ce qui n'est guère le cas des micro-entreprises — étant précisé qu'il faudrait également tenir compte des cessations d'entreprises mais nous en ignorons le nombre. En 2018, environ 383 000 entreprises (hors micro-entreprises) ont vu le jour (201 000 sociétés et près de 182 000 entreprises individuelles classiques), selon l'Insee, contre près de 350 000 en 2017, soit une progression de 9,4 %. En 2017, l'augmentation s'élevait "seulement" à 5,5 %.

Cette étude de l'Insee montre aussi que les tensions sur les prix sur le marché comptable relèvent d'une tendance qui devient structurelle. Une première baisse des prix avait été amorcée en 2016, à un niveau de 0,6 %. En 2017, le phénomène s'accentuait, à 1,2 %. La baisse s'amplifie à nouveau en 2018 à 1,9 %. Ce phénomène pourrait se poursuivre en 2019, notamment du fait de la loi Pacte qui va intensifier la concurrence entre experts-comptables et commissaires aux comptes. Cette loi produira aussi probablement ses premiers effets sur la baisse du chiffre d'affaires de l'audit légal des comptes.

Gestion d'entreprise

Découvrir tous les contenus liés

EGAlim : vers des négociations commerciales équilibrées avec les agriculteurs

Je télécharge gratuitement